a^x = M の x を 「a を 底そこ と す る M の 対数たいすう」 と 呼こ び log_a M と 書しょ く。
対数たいすうとは、ax=Ma^x=Max=M を満みたす xxx の値ねで、logaM\log_a MlogaM と書かきます。aaa が底そこ、MMM が真数しんすうです。
「aaa を何なん乗じょうすれば MMM になるか」という問といに答こたえるのが対数たいすうです。たとえば log28\log_2 8log28 は「2 を何なん乗じょうすれば 8 か」なので 3 です。
ポイント 指数しすうと対数たいすうは同おなじことの裏表うらおもて(ax=M⇔x=logaMa^x=M \Leftrightarrow x=\log_a Max=M⇔x=logaM)。指数関数しすうかんすう y=axy=a^xy=ax と対数関数たいすうかんすう y=logaxy=\log_a xy=logax は互たがいに逆関数ぎゃくかんすうの関係かんけいにある。