P波とは、地震で震源から出る速いほうの波です。名前のPはPrimary（はじめ）の意味です。
| P波 | S波 | |
|---|---|---|
| 速さ | 速い | おそい |
| 到着 | 先 | あと |
| 起こすゆれ | 初期微動（カタカタ） | 主要動（グラグラ） |
P波は進行方向と同じ向きに小刻みにゆれる波で、S波より速いため震源から最初に到着します。P波が到着すると、小さなゆれである初期微動が始まります。そのあとおくれてS波が来て大きなゆれになります。
試験では 「P波＝速い＝初期微動」「S波＝おそい＝主要動」の対応が頻出。Pは先に来る波と覚える。
P波（Primary wave）とは、進行方向と平行に媒質を押し引きする縦波です。地震波の中で最も速く、一番先に到達して初期微動を起こします。
| 比較項目 | P 波 | S波 |
|---|---|---|
| 波の種類 | 縦波（押し引き） | 横波（ゆらす） |
| 速さ | 速い（地殻で約 5〜7 km/s） | 遅い（地殻で約 3〜4 km/s） |
| 伝わる媒質 | 固体・液体・気体すべて | 固体のみ |
| 起こす揺れ | 初期微動（小さい） | 主要動（大きい） |
P 波は最初にカタカタという小さな揺れを起こし、その後に S 波の大きな揺れが続きます。P 波が液体（外核）も伝わるのに対し、S 波は伝わらないことが、外核が液体である証拠になりました。
試験では 「P 波＝縦波・速い・初期微動・液体も通る」と「S 波＝横波・遅い・主要動・固体のみ」の対比が最頻出です。到達時間の差から震源距離を求める初期微動継続時間もあわせて押さえましょう。
