用語集
小惑星しょうわくせい
主 に 火星 と 木星 の 軌道 の 間 を 公転 する 小天体。 数十万個 が 確認 されて いる。
理科
小惑星とは、主に**火星と木星の軌道の間(小惑星帯)**を公転する、球形を保てない小さな天体です。
| 項目 | 内容 |
|---|---|
| 主な分布 | 火星と木星の間(小惑星帯) |
| 数 | 数十万個以上が発見 |
| 探査対象 | イトカワ・リュウグウ・ベスタ |
| 意義 | 太陽系形成時の原料物質の化石 |
小さすぎて自身の重力で球形になれず、いびつな形をしています。微惑星が惑星に成長できずに残ったものと考えられ、太陽系の起源を探る手がかりとなります。日本の探査機「はやぶさ」がイトカワ、「はやぶさ 2」がリュウグウからサンプルを持ち帰りました。
試験では 「小惑星=火星と木星の間・球形になれない・太陽系の化石」が要点です。彗星(氷と塵・尾を引く)との違いも押さえましょう。