微生物とは、肉眼では見えないほど小さな生物の総称で、菌類(カビ・キノコ)や細菌類(バクテリア)などがふくまれます。
| なかま | 例 | おもなはたらき |
|---|---|---|
| 菌類 | カビ・キノコ | 有機物を分解する |
| 細菌類 | 乳酸菌・大腸菌 | 分解・発酵を行う |
土の中の微生物は、落ち葉や生物の死がい・ふんにふくまれる有機物を、無機物(二酸化炭素・水・養分)に分解します。このはたらきから、微生物は生態系の中で分解者とよばれます。発酵食品づくりや下水処理にも、微生物のはたらきが利用されています。
ポイント 微生物は生態系の分解者の主役。有機物を無機物に分解し、炭素の循環を支えていると押さえよう。