ペプチドグリカン とは、 細菌 (バクテリア) の 細胞壁 の主成分 で、 糖鎖と短いアミノ酸の鎖が架橋してできた網目状の高分子。 細菌に特有で、 古細菌 や 真核生物 の細胞壁には含まれません。 ペニシリンはこの合成を妨げて細菌を殺します。
| 生物 | 細胞壁の主成分 |
|---|---|
| 細菌 | ペプチドグリカン |
| 植物 | セルロース |
| 菌類 | キチン |
たとえば、ペニシリンは細菌がペプチドグリカンの網目をつくるのを妨げる薬です。壁を保てなくなった細菌だけが死に、細胞壁を持たないヒトの細胞はほとんど傷つかないため、抗生物質として役立ちます。
試験では 「ペプチドグリカンは細菌に特有の細胞壁成分」点が問われます。古細菌の細胞壁には含まれない点も識別ポイントです。