原子番号とは、原子核内の陽子の数に等しい整数で、元素の種類を一意に決めます。中性の原子では電子数とも等しくなります。周期表は原子番号の順に並んでいます。
| 元素 | 原子番号 | 元素 | 原子番号 |
|---|---|---|---|
| H | 1 | O | 8 |
| He | 2 | Na | 11 |
| Li | 3 | Cl | 17 |
| C | 6 | Fe | 26 |
中性の原子では、原子番号=陽子数=電子数の 3 つが等しくなります。たとえば原子番号 11 のナトリウムは、陽子 11 個・電子 11 個をもち、 になると電子だけが 10 個に減ります。
ポイント 原子番号は元素を決める「背番号」。同位体で質量数が変わっても原子番号は不変。元素記号の左下に書く(例: )。