年周運動とは、地球の公転によって、同じ時刻に見える星座が1年で1周して見える見かけの動きです。
| 年周運動 | 日周運動 | |
|---|---|---|
| 原因 | 地球の公転 | 地球の自転 |
| ずれ方 | 1か月で約30° | 1時間で約15° |
同じ時刻に空を見ると、星座は1か月で約30°ずつ西へずれていきます。そのため季節ごとに見える星座が変わります。オリオン座は冬、さそり座は夏というように、季節を代表する星座があるのはこのためです。
たとえば毎月同じ日の夜9時に南の空をながめつづけると、ある星座は月を追うごとに西へずれていき、やがて日がしずむ前にしずんで見えなくなります。かわりに東からは別の星座が上がってきます。
試験では 日周運動(自転・1日)との混同に注意。「同じ時刻なのに星座がずれる=公転による年周運動」と区別しよう。