ステップ気候 (BS) は砂漠気候を取り巻くように分布する半乾燥気候で、短い雨季と丈の短い草原 (ステップ) を特徴とする。砂漠よりやや降水が多く、肥沃な黒色土が分布する地域は世界の大穀倉地帯と一致する。
| 地域 | 草原・農業 |
|---|---|
| 北米・プレーリー | 小麦・トウモロコシ |
| 南米・パンパ | 小麦・牛肉 |
| ウクライナ南部 | 小麦 (黒土地帯) |
| モンゴル・中央アジア | 遊牧 |
ただし降水の年変動が大きく、干ばつの被害を受けやすい。砂漠の縁では過放牧・過耕作で砂漠化が進む地域もある。
たとえばモンゴル高原では、短い雨季に生えた草を追って家畜とともに移動する遊牧が続いてきました。同じ草原でも、黒土が広がるウクライナ南部やプレーリーでは草原を耕して小麦の大産地になっており、草をどう使うかで暮らし方が分かれます。
試験では 乾燥帯を BW (砂漠) と BS (ステップ) に分ける降水量基準と、ステップ=大穀倉地帯の対応が問われる。プレーリー・パンパ・ウクライナの位置はセットで覚える。