カースト制度は、古代インドで形成された身分制度で、ポルトガル語「カスタ」に由来します。
| ヴァルナ(4階層) | 役割 |
|---|---|
| バラモン | 司祭 |
| クシャトリヤ | 王・武人 |
| ヴァイシャ | 農民・商人 |
| シュードラ | 隷属民 |
この4階層(ヴァルナ)と、細分された職業集団(ジャーティ)の二層構造から成ります。さらにこの枠外に置かれた不可触民(ダリット)とされた人々への差別も続きました。
たとえば、司祭のバラモン、王や武人のクシャトリヤという4階層のヴァルナがあり、その下でさらに細かい職業集団ジャーティが結びついています。枠外に置かれた人々への差別も長く続き、現在は憲法で禁じられていますが社会的な課題は残っています。
ポイント 仏教やジャイナ教はカーストの差別を批判して生まれた。現在インド憲法で差別は禁止されているが、社会的課題は残る。