イオン化エネルギー（第一イオン化エネルギー）とは、気体状の原子からいちばん外側の電子 1 個を取り去って 1 価の陽イオンにするのに必要な最小のエネルギーです。
| 周期表での位置 | イオン化エネルギー | 陽イオンへ |
|---|---|---|
| 右上（希ガス・ など） | 大きい | なりにくい |
| 左下（アルカリ金属） | 小さい | なりやすい |
値が小さい元素ほど電子を手放しやすく、陽イオンになりやすい＝金属性が強いといえます。周期表では右上ほど大きく、希ガスが最大、アルカリ金属（、、）が最小です。同じ周期では右へ、同じ族では上へ行くほど大きくなる傾向があります。
試験では 周期表上の大小の傾向や、グラフの「とがった山（希ガス）と谷（アルカリ金属）」を読み取らせる問題が出る。電子親和力との違いも区別する。
