半金属(メタロイド)とは、金属と非金属の中間的な性質をもつ元素です。周期表で金属と非金属の境界付近に分布します。
| 元素 | 特徴 |
|---|---|
| ケイ素 | 代表的な半導体・IC 材料 |
| ゲルマニウム | 半導体 |
| ホウ素 | 硬く融点が高い |
金属ほど電気をよく通さず、非金属ほど絶縁性も高くない「半導体」の性質を示すものが多いのが特徴です。温度を上げると電気を通しやすくなる点が、温度が上がると通しにくくなる金属とは逆です。
たとえば 銅の電線は温度が上がるほど電気を通しにくくなりますが、ケイ素は逆に温度を上げるほど通しやすくなります。この逆向きのふるまいがあるからケイ素は IC チップの材料になり、周期表で金属と非金属の境目に並ぶ B、Si、Ge、As、Sb、Te が半金属と呼ばれています。
試験では 「金属と非金属の境界・半導体」が要点。代表のケイ素・ゲルマニウムが半導体材料として使われることと結びつけて覚える。