赤外線とは、可視光線の赤色より波長が長い電磁波です(波長およそ 〜 )。物体に当たると熱を生じやすく、「熱線」とも呼ばれます。
| 電磁波 | 波長 | 例 |
|---|---|---|
| 紫外線 | 可視光より短い | 殺菌・日焼け |
| 可視光線 | 約〜 | 目に見える光 |
| 赤外線 | 可視光より長い | リモコン・暖房・ドップラー効果観測 |
テレビのリモコン、こたつや電気ストーブの暖かさ、サーモグラフィー(熱画像)はすべて赤外線を利用しています。太陽光に含まれ、暖かさを感じる主な原因にもなっています。
ポイント 電磁波は波長の短い順に γ 線・X 線・紫外線・可視光・赤外線・電波と並ぶ。赤外線は可視光のすぐ外側(長波長側)にあると覚える。