英単語 英検1級
decimate
デシメート/ˈdesɪmeɪt/動詞
意味
- 1（人口・軍勢などを）大量に殺傷する、激減させる戦争・疫病・災害などが多くの命や数を奪い、集団を大きく損なうこと。
- 2（比喩）（資源・組織を）壊滅的に減らす予算・在庫・人員などを大幅に削り、ほぼ機能不全にすること。
例文
A famine decimated the population of the besieged city.
飢饉(ききん)が包囲された都市の人口を激減させた。
Budget cuts decimated the research department over a single year.
予算削減が、たった一年で研究部門を壊滅的に縮小させた。
よく使う形・コロケーション
- decimate the population（人口を激減させる）
- be decimated by disease（病で激減する）
- decimate the ranks（部隊を壊滅させる）
類義語
devastateannihilateravage
反意語
restorereplenish
ニュアンス・使い分け
decimate は語源がラテン語 decimare（十人に一人を処刑するローマ軍の刑罰、decem = 10）で、本来は「十分の一を殺す」意だったが、現代英語では「集団の大部分を激減させる」という強い意味で定着している。「正確に一割を」という原義にこだわる必要はない（現代の標準的用法では大幅な損失を指す）。全滅を意味する annihilate ほど完全ではなく「大きく数を損なう」点が固有。比喩で予算・人員の大幅削減にも頻用される。
語源・由来
ラテン語 decimare（decem = 10）から。古代ローマ軍で反乱部隊の「十人に一人をくじで処刑した」刑罰に由来する。