「いん石」 (隕石) とは 宇宙 を ただよう 岩 や 金属 の かたまり が、 地球 や 月 など の 天体 に 落ちて きた もの です。 月 の 表面 に たくさん ある クレーター は、 大昔 に いん石 が ぶつかって でき た くぼみ。 月 に は 大気 が ない の で、 いん石 が ほぼ そのまま 表面 に ぶつかります。
たとえば、望遠鏡 で 満月 を 見る と、大小 の 丸い くぼみ が いくつも 見え ます。月 に は 大気 が なく、落ちて きた もの が 燃え つき ない ので、ぶつかった あと が その まま 残って いる の です。地球 で 同じ あと が 少ない の は、大気 が 守って くれて いる から です。
ポイント 地球 で は いん石 の 多く が 大気 と の まさつ で 燃え 尽きる (流れ星)。 だから 地球 の 表面 に は クレーター が あまり 残ら ない。 月 と 地球 の ちがい を 説明 できる ように する。
