二重らせん構造とは、DNAの立体構造で、2本の鎖がらせん状により合わさった形です。ワトソンとクリックが発表しました。
| 塩基 | 対になる相手 |
|---|---|
| A（アデニン） | T（チミン） |
| G（グアニン） | C（シトシン） |
2本の鎖の内側で、4種類の塩基がきまった相手どうし（A-T、G-C）で対をつくって結びついています。この決まりのおかげで、2本のうち1本を型（鋳型）にすれば、もう1本をまったく同じように作り直せます。これが遺伝情報が正確にコピーされ、受けつがれるしくみの鍵です。
たとえばはしごをねじった形を思いうかべると分かりやすく、両側の手すりが2本の鎖、段の1つ1つが向かい合った塩基の組にあたります。段の相手が決まっているので、片側だけ残っていても元の並びを組み直せます。
ポイント 「Aの相手はT、Gの相手はC」という塩基の対が核心。この対の規則があるから、DNAは自分と同じものを正確に複製できる。
