ヘモグロビンとは、赤血球にふくまれる赤い物質で、酸素を全身へ運ぶはたらきの主役です。血液が赤く見えるのもこの色によります。
| 場所 | 酸素のようす | ヘモグロビンの動き |
|---|---|---|
| 肺(酸素が多い) | たくさんある | 酸素と結びつく |
| 組織(酸素が少ない) | 少ない | 酸素をはなす |
ヘモグロビンは「酸素が多いところでは結びつき、少ないところではなす」という便利な性質をもっています。このおかげで、肺で受け取った酸素を、酸素の足りない全身の細胞へきちんと届けられます。
たとえば動脈を流れる血液は鮮やかな赤色に、静脈を流れる血液は暗い赤色に見えます。酸素と結びついているかどうかで色が変わるためで、色を見れば酸素を運んでいる途中かどうかが見分けられます。
試験では 「酸素を運ぶ物質は何か」が定番。赤血球の中のヘモグロビンが酸素と結びついて運ぶ、と答える。