中立進化説 とは、 1968 年日本の 木村資生 が提唱した学説で、 DNA 分子レベルでの進化のほとんどは、 機能に影響しない 「中立」 な突然変異が遺伝的浮動で集団内に広がることで起こる と主張。 自然選択の役割を否定せず、 分子進化の主役を偶然とした革新的学説。
| レベル | 進化の主な原動力 |
|---|---|
| 分子レベル（DNA配列） | 中立変異の遺伝的浮動（偶然） |
| 形質レベル（表現型） | 自然選択も大きく関与 |
たとえば、同じはたらきをするタンパク質のアミノ酸配列を種どうしで比べると、機能に関係のうすい部分ほど置きかわりが多く見つかります。これは自然選択で選ばれた変化ではなく、偶然広がった中立な変異だと考えます。
試験では 「中立進化説は木村資生が提唱し、分子レベルの進化の主役を偶然（遺伝的浮動）とした」点が問われます。自然選択を否定するものではない点に注意します。
