「等高線」 とは 地図で、 土地の高さが同じところをつないだ線 です。 同じ線の上はどこも同じ高さになっています。
線の間かくを見ると、 しゃ面 (土地のかたむき) がわかります。
| 線と線の間 | 土地の様子 |
|---|---|
| せまい (こんでいる) | 急なしゃ面 (けわしい) |
| ひろい (すいている) | ゆるやかなしゃ面 (なだらか) |
地形図 にかかれていて、 山や丘の形が立体的にわかる、 とても大切な線です。
試験では 「等高線がこんでいるところは急なしゃ面」 がよく問われます。
等高線とは、地形図で標高（海面からの高さ）が等しい地点を結んだ線です。土地の高さや傾きを平面の地図の上で読み取るための、もっとも基本的な手がかりになります。
| 等高線のようす | 表す地形 |
|---|---|
| 間隔がせまい | 傾斜が急（けわしい斜面） |
| 間隔が広い | 傾斜がゆるやか（なだらか） |
| 輪が外へ高くなる | 山・尾根 |
| 輪が内へ低くなる（谷側へ） | 谷 |
たとえば等高線が密集している場所はがけや急斜面、間隔が広い場所はなだらかな土地と読み取れます。2 万 5 千分の 1 の地形図では、ふつう 10 m ごとに等高線（主曲線）が引かれます。
試験では 「等高線の間隔がせまい＝急斜面」が定番。地形図から山頂・谷・斜面の向きを読み取らせる問題や、縮尺と組み合わせた問題が頻出。
等高線は標高が同じ地点を結んだ線で、地形図の主役となる要素。間隔が狭い=斜面が急、広い=緩やかを表し、線の形から谷や尾根も読み取れる。
| 縮尺 | 主曲線の間隔 | 計曲線の間隔 |
|---|---|---|
| 2.5 万分の 1 | 10 m | 50 m |
| 5 万分の 1 | 20 m | 100 m |
等高線が山側へ V 字に食い込むと谷、山側へ張り出すと尾根を示す。たとえば扇状地では等高線が同心円状に等間隔で広がるパターンが見られる。
試験では 「2 地点間の標高差・斜面勾配の計算」「断面図との対応」「地形の判別」が頻出。等高線が密なら急斜面、を真っ先に思い出す。
