寒帯は、1 年を通して気温が低く、最も暖かい月でも平均 10 度未満の気候帯です。北極海沿岸・南極大陸・グリーンランドなど極地方に分布します。
| 区分 | 夏の様子 | 植生 |
|---|---|---|
| ツンドラ気候 | 短い夏だけ気温が 0 度以上に | コケ・地衣類がわずかに生える |
| 氷雪気候 | 1 年中 0 度未満 | 雪と氷におおわれ植物は育たない |
樹木は育たないため農業はできません。イヌイットなどの先住民は、アザラシやカリブー（トナカイ）の狩猟で衣食住すべてを動物から得る伝統的な暮らしを営んできました。近年は地球温暖化で氷が減り、生活様式も変化しています。
試験では 亜寒帯（タイガが育つ）と寒帯（樹木が育たない）の境目がよく問われる。「最暖月平均 10 度」が両者を分ける目安。
寒帯 (E 気候) は最暖月平均気温が 10 度未満で、低温のため樹木が育たない気候帯。夏に多少気温が上がるかどうかで 2 つに分かれる。
| 記号 | 気候 | 夏の気温 | 植生 |
|---|---|---|---|
| ET | ツンドラ気候 | 0〜10 度 | 地衣類・コケ |
| EF | 氷雪気候 | 0 度未満 | なし (年中氷雪) |
ツンドラはアラスカ・カナダ北部・グリーンランド沿岸・ロシア北極海沿岸に、氷雪は南極大陸・グリーンランド内陸に分布。イヌイットの生活、トナカイの遊牧、北極海航路など、地理総合の事例題に登場する。
試験では ET と EF の境界は「最暖月が 0 度を超えるか」。樹木が育たない=寒帯という植生からの定義をおさえる。
