英単語 英検準1級
diminish
ディミニッシュ/dɪˈmɪnɪʃ/動詞
意味
- 1（…を）減少させる、弱める他動詞。量・力・重要性などを徐々に小さくする。
- 2（…が）減る、衰える自動詞。少しずつ小さくなっていく。
- 3（人・功績を）けなす、軽んじるdiminish someone の形で評価を下げる用法。
例文
Nothing could diminish his appetite for adventure.
何ものも彼の冒険への意欲を弱めることはできなかった。
Their savings diminished steadily over the long winter.
彼らの貯金は長い冬の間に着実に減っていった。
よく使う形・コロケーション
| 形 | 意味 |
|---|---|
| diminish in value | 価値が下がる |
| diminishing returns | 収穫逓減 |
| greatly diminish | 大きく減じる |
ニュアンス・使い分け
diminish は「徐々に・じわじわ小さくなる」という漸減のニュアンスが核で、突然の減少より時間をかけた減退を表すことが多い。decrease がより中立・客観的なのに対し、diminish はやや硬く、価値・名声・重要性など抽象的なものの低下にも多用される。経済学の決まり文句 diminishing returns（収穫逓減）、形容詞 diminished（縮小した）も重要。reduce が「人が意図的に減らす」寄りなのに対し、diminish は自然な減退にも使える。
語源・由来
ラテン語 diminuere（de 下へ + minuere 小さくする、minus 少ない）から。「小さくする」が原義。