上弦の月とは、新月から約7日後にあらわれる、月の右半分が光って見える半月のことです。新月と満月のちょうど中間にあたります。
| 上弦の月 | 下弦の月 | |
|---|---|---|
| 時期 | 新月から約7日後 | 満月から約7日後 |
| 光る側 | 右半分 | 左半分 |
| 南中する時刻 | 夕方ごろ | 明け方ごろ |
夕方18時ごろに南の空高くに見え、真夜中に西の地平線へ沈みます。弓に見立てたとき、弦(まっすぐな部分)が上を向いて沈むことから「上弦」と呼ばれます。
たとえば夕方に外へ出て南の空を見上げたとき、右側だけが明るい半月がかかっていたら上弦の月です。そのまま夜がふけると西へかたむいていき、真夜中には見えなくなります。翌日以降は光る部分が少しずつふえていきます。
覚え方 上弦は「右が光る・夕方に南」。下弦と光る側が逆になるので、セットで区別して覚えよう。