マクロファージ (大食細胞) とは、 自然免疫の中心となる白血球の一種。 体内に侵入した 病原体・異物・古い細胞を貪食 (食う) して分解 し、 その一部を抗原としてリンパ球に提示する 抗原提示 の役割も持ち、 自然免疫と獲得免疫を橋渡しします。
| はたらき | 内容 |
|---|---|
| 貪食 | 異物・古い細胞を食べて分解 |
| 抗原提示 | 食べた異物の一部を T 細胞に示す |
| 橋渡し | 自然免疫と獲得免疫をつなぐ |
たとえば、指にとげが刺さって化膿した部分では、マクロファージが集まって侵入した細菌を貪食しています。さらに食べた細菌の一部を目印として T 細胞に示し、獲得免疫のはたらきを立ち上げます。
試験では 「マクロファージは貪食だけでなく抗原提示も行う」点が問われます。これにより獲得免疫(リンパ球の反応)が始動する、という流れを押さえます。