英単語 英検1級
volatile
ボラタイル / ヴォラタイル/ˈvɒlətaɪl/形容詞
意味
- 1(液体が)揮発性の、すぐ蒸発する常温でも容易に気体になって蒸発しやすい性質。
- 2(状況・市場・気分が)変わりやすい、不安定で激しい急に大きく変動したり、突然激しくなったりしやすいさまの比喩。
例文
Gasoline is highly volatile and evaporates the moment it is exposed to air.
ガソリンは揮発性が高く、空気に触れた瞬間から蒸発する。
The stock market has been extremely volatile this month.
今月の株式市場は極めて変動が激しい。
よく使う形・コロケーション
- volatile substance(揮発性物質)
- a volatile market(不安定な市場)
- a volatile temper(怒りっぽい気性)
類義語
unstableexplosiveevaporative
反意語
stablesteady
ニュアンス・使い分け
volatile は化学の「揮発性の(すぐ蒸発する)」が原義だが、現代英語では比喩の「変わりやすい・一触即発の」が日常頻度では上回る(volatile situation, volatile market, volatile temper)。「すぐ気化=とらえどころなく激しく変わる」というイメージで二義がつながっている。名詞 volatility(揮発性/変動性)は金融でも頻出。反意は stable / steady。
語源・由来
ラテン語 volare(飛ぶ)の派生 volatilis から。「飛び去りやすい」が原義で、蒸発のしやすさ・気分の移ろいやすさへ転じた。