英単語 英検準1級
sterile
ステライル / ステラル/ˈsterəl/形容詞
意味
- 1無菌の、殺菌した（細菌がまったくいない）医療の文脈で頻出。
- 2（土地が）不毛の、（人・動物が）子を産めない「実りがない」の意味。
- 3（議論・雰囲気などが）生産的でない、味気ない比喩的用法。
例文
The surgeon worked with completely sterile instruments.
外科医は完全に殺菌された器具を使って手術をした。
Their debate felt sterile and led to no real conclusion.
彼らの議論は不毛に感じられ、何の結論にも至らなかった。
よく使う形・コロケーション
| 形 | 意味 |
|---|---|
| sterile conditions | 無菌状態 |
| sterile environment | 無菌環境 |
| sterile soil | 不毛の土地 |
類義語
反意語
ニュアンス・使い分け
sterile は医療では「微生物が一切いない無菌状態」を指し、単に「衛生的・清潔」を表す sanitary や clean よりも強い完全さを含む。一方で「不毛の・実りのない」という意味もあり、土地なら barren、議論や創作なら「生産性がない・無味乾燥」の比喩になる。反意語は文脈により fertile（肥沃・多産）か contaminated（汚染された）と使い分ける。名詞は sterility、動詞は sterilize（滅菌する）。
語源・由来
ラテン語 sterilis（不毛の・実らない）に由来。本来は「子を産まない」の意味で、後に「無菌の」の意味が加わった。