英単語 英検準1級 英検1級
quantum
クァンタム / クォンタム/ˈkwɒntəm/名詞
意味
- 1量子（エネルギーなどが取りうる最小の単位）光や電子のエネルギーがとびとびの最小単位でやり取りされるという、量子論の中心概念。
- 2（形容詞的に）量子の、量子力学のquantum mechanics（量子力学）のように、後ろの名詞を修飾して使う。
- 3一定量、割り当て分やや硬い用法で、ある決まった分量・取り分を指す。
例文
A single quantum of light is what we call a photon.
光の一個の量子こそが、私たちが光子と呼ぶものだ。
The new computer relies on quantum effects that classical physics cannot explain.
その新型コンピューターは、古典物理学では説明できない量子的な効果に頼っている。
よく使う形・コロケーション
| 形 | 意味 |
|---|---|
| quantum mechanics | 量子力学 |
| quantum theory | 量子論 |
| a quantum of energy | エネルギーの一量子 |
| quantum leap | 飛躍的な進歩 |
ニュアンス・使い分け
quantum は物理では「これ以上分けられないエネルギーの最小単位」を指し、複数形は quanta とラテン語式に変化する点が固有。日常では quantum leap（量子飛躍）が「段階を一気に飛び越す大躍進」の比喩として広く使われ、本来の物理義（電子がとびとびに状態を変えること）から転じている。形容詞 quantum は名詞の前でのみ使う限定用法が中心。
語源・由来
ラテン語 quantum（quantus = どれほどの量の、の中性形）から。「ある一定量」が原義で、1900年にプランクが物理用語として転用した。