POP3（Post Office Protocol version 3）は、POP の現行版で、メールサーバから端末にメールを取り込む（受信する）プロトコルです。
| 項目 | POP3 | IMAP |
|---|---|---|
| メールの場所 | 端末にダウンロード | サーバ上に保管 |
| サーバ上のメール | 取得後に削除（標準） | 残る |
| 複数端末 | 不向き | 向いている |
メールを端末にダウンロードして保存するため、オフラインでも読めます。一方、別の端末から同じメールを見るのには不向きです。複数の端末で共有したい場合は IMAP を選びます。
たとえば飛行機の中のように通信できない場所でも、先に受信しておいたメールは端末に保存されているので読み返せます。一方で、PC で既読にしたメールがスマートフォン側では未読のまま、といったずれが起きます。
試験では POP3 が「端末にダウンロードする受信方式」であること、IMAP との違いが頻出です。
