根粒菌 とは、 マメ科植物 (ダイズ・クローバー等) の根に共生 し、 根にこぶ (根粒) をつくる細菌。 空気中の 窒素 (N₂) をアンモニウム (NH₄⁺) に変える 窒素固定 を行い、 植物に窒素分を供給します。 植物からは光合成産物をもらう、 互いに利益のある共生関係です。 マメ科を育てた後の畑が肥える理由でもあります。
| 生物 | はたらき | もらうもの |
|---|---|---|
| 根粒菌 | 窒素固定 (N₂→NH₄⁺) | 光合成産物 |
| マメ科植物 | 光合成 | 窒素分 |
たとえば、ダイズを引き抜いて根を見ると、小さなこぶがいくつも付いています。この中にすむ根粒菌が空気中の窒素をアンモニウムに変えて植物へ渡し、代わりに光合成でできた養分を受け取っています。
試験では 「根粒菌がマメ科植物の根に共生して窒素固定を行う」点が、窒素循環の単元で頻出です。
