IMAP（Internet Message Access Protocol）は、メールをサーバ上に置いたまま閲覧・操作する受信プロトコルです。複数の端末で同じメールを扱うのに向きます。
| 項目 | IMAP | POP3 |
|---|---|---|
| メールの保管 | サーバ上に残す | 端末にダウンロード |
| 複数端末での共有 | 向いている | 不向き |
| 既読・フォルダ | サーバで同期 | 端末ごと |
たとえば PC で読んだメールがスマホでも既読になり、同じフォルダ構成を見られます。メール本体はサーバにあるため、どの端末からでも一貫した状態で参照できます。
試験では IMAP が「サーバ上に置いたまま操作・複数端末で共有しやすい」点、POP3 との違いが頻出です。
