英熟語 英検1級
the lesser of two evils
ザレッサーオブトゥーイービルズ/ðə ˈlesər əv tuː ˈiːvəlz/熟語（名詞句）
意味
- 1（どちらも好ましくない二択のうち）害の小さいほう、消去法でましな選択choose / opt for the lesser of two evils の形で使う。
例文
Neither candidate was ideal, so she chose the lesser of two evils.
どちらの候補も理想的ではなかったので、彼女はまだましなほうを選んだ。
Paying the fine was the lesser of two evils compared to going to court.
罰金を払うのは、裁判沙汰になるよりはましな選択だった。
Sometimes politics is just about picking the lesser of two evils.
政治とは、ときに、より害の少ないほうを選ぶだけのことだ。
よく使う形・コロケーション
- choose / opt for the lesser of two evils
- the lesser of two evils
類義語
the better of two bad optionsthe least bad choice
ニュアンス・使い分け
the lesser of two evils は『どちらも避けたいが、選ばざるを得ないなら害の小さいほう』を選ぶ消極的選択を表す。重要なのは『良い選択肢がない』前提で、積極的な best ではなく『最悪を避けるための次善・苦渋の決断』という諦め混じりのニュアンス。選挙・交渉など、不本意な二択を迫られる場面で典型的に使われる。
語源・由来
「二つの悪のうち小さいほうを選ぶべし」という古代以来の道徳的格言（of two evils, choose the lesser）に由来する。