英熟語 英検1級
peter out
ピーターアウト/ˈpiːtər aʊt/熟語（句動詞）
意味
- 1次第に弱まって消える、尻すぼみになる活動・関心・資源などが少しずつ細っていき、ついには立ち消える自動詞用法。多くは肩透かしの含み。
- 2（道・川などが）だんだん細くなって途切れる道や流れが次第に細くなり、やがて消えてしまう物理的な意味でも使う。
例文
The initial enthusiasm for the project gradually petered out.
そのプロジェクトへの当初の熱意は次第に尻すぼみになっていった。
Their conversation petered out into an awkward silence.
彼らの会話はとぎれとぎれになり、気まずい沈黙へと消えていった。
The trail petered out among the rocks high on the mountainside.
その小道は山腹高くの岩場の中で次第に細くなって消えた。
よく使う形・コロケーション
- peter out gradually
- interest petered out
- the path petered out
類義語
反意語
build upintensify
ニュアンス・使い分け
peter out は鉱脈が掘り進むうちに細って尽きる坑夫の隠語に由来し、「盛んだったものが先細りになって自然に消える」という肩透かしの含みが核心。突然止まる stop と違い、徐々に弱まる連続性があり、期待されたものが竜頭蛇尾に終わった失望をにじませる。自動詞専用で目的語を取らない点に注意。
語源・由来
十九世紀アメリカの鉱山で、掘り進めるうちに鉱脈が細り尽きることを peter out と呼んだ俗語に由来する。語源には使徒ペテロや火薬 saltpetre 説があるが定説はない。