英単語 英検1級
carrying capacity
キャリングキャパシティ/ˈkæriɪŋ kəˈpæsəti/名詞
意味
- 1（環境の）収容力、扶養能力ある環境が資源を枯渇させずに支えられる、生物の個体数の上限。
例文
When a population exceeds the land's carrying capacity, starvation follows.
個体数がその土地の収容力を超えると、飢えが続いて起こる。
Overfishing pushed the bay well beyond its natural carrying capacity.
乱獲が、その湾を自然の収容力をはるかに超えるところまで押しやった。
よく使う形・コロケーション
- exceed the carrying capacity（収容力を超える）
- natural carrying capacity（自然の扶養能力）
- the carrying capacity of an ecosystem（生態系の収容力）
ニュアンス・使い分け
carrying capacity は生態学・人口論の中核概念で、「環境が壊れずに養える個体数の上限」を指す決まり文句。動詞 carry（支える・養う）+ capacity（容量）の組み合わせで、しばしば exceed / surpass（超える）と結びつき、超過すると資源枯渇や個体数の急減（crash）を招くという論理で使われる。日常の capacity（収容人数・能力）と違い、生態系や地球全体の持続可能性（sustainability）を論じる文脈に固有の専門句。
語源・由来
carry（支える・運ぶ）+ capacity（容量、ラテン語 capere = つかむ・収める）から。「支えられる量」が原義。